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Mille ans d'histoire de Caen à travers ses noms de lieux

Cet ouvrage retrace l’histoire de Caen et de sa région à travers ses noms de lieux. Des Celtes aux Normands, en passant par les Romains, Francs, Saxons, et Scandinaves, chaque peuple a marqué ce territoire de son empreinte linguistique.

La plaine de Caen a connu depuis des siècles plusieurs vagues d’installation successives : Gaulois, Romains, Saxons, Francs, et Vikings. Les traces matérielles et textuelles de ces nombreux peuples sont inégales ; elles sont abondantes chez les Gallo-Romains et les Francs, moins nombreuses chez les Anglo-Saxons, quasiment absentes chez les vikings pour lesquels la majorité des quelques découvertes se cantonnent à la Vallée de la Seine. Heureusement, si ces différents peuples n’ont laissé que peu de choses derrière eux, ils ont toutefois nommé des choses, et marqué le sol de leurs passages à travers les noms de lieux qui nous entourent.

Ces toponymes – appelés communément noms de lieux – sont une source d’information précieuse, tant pour les chercheurs que les amateurs d’histoire.

Villages, hameaux, parcelles, rivières, collines : chacun de ces noms porte l’empreinte d’une migration ou d’un contact culturel. Ils racontent l’Histoire de Caen et de sa région : comment des populations se sont succédé, comment elles ont parfois fusionné, et comment elles ont marqué durablement le paysage, bien au-delà de leur présence physique.

Le présent ouvrage propose une synthèse de l’état actuel des connaissances sur la toponymie de la plaine de Caen, et s’accompagne en seconde partie d’une présentation d’une source essentielle dans la recherche toponymique : la charte de l’an 1025, mentionnant pour la première fois le nom de Caen.